Şekerin vücutta enerji olarak kullanılması ve depolanması için insülin hormonuna gereksinim vardir. İnsülin şekerin kanda yükselmesini önleyen bir hormondur.Midenin arkasında pankreas adı verilen organın beta hücrelerinde yapılır ve salgılanır. Yemekten sonra kan şekeri yükselince pankreasta insülin üreten hücreler uyarılır ve kana insülin verilir. İnsülin kan şekerinin hücre içine girmesini sağlar. Böylece kan şekeri normal düzeyde tutulur, yükselmez. Hücrelere giren şeker burada yakılır ve enerji olarak kullanılır. İnsülin eksikliğinde veya etkisizliğinde şeker hastalığı "diyabet" ortaya çıkar. Kanda şeker miktarı artar ve böbreklerden idrarla dışarı atılır. Diyabet : vücudun kan şekerini uygun şekilde kullanamaması ve depolayamamasıdır.